Ce recueil de nouvelles a été publié en français en deux volumes contenant respectivements 6 et 7 nouvelles. Ce sont des histoires fantastiques qui parlent de fantômes - fantômes ou démons intérieurs ainsi que vériables esprits. Très subtiles, tout en finesse, on ne sait pas toujours où l'auteur veut nous emmener, mais on la suit avec plaisir au gré de ces histoires qui souvent dérangent. Sans être terrifiantes ni horribles, elle mettent l'accent là où il faut pour réveiller nos angoisses et superstitions.

J'ai beaucoup aimé la plume d'Edith Wharton, très subtile, qui, telle une main de fer dans un gant de velours, fait monter crescendo le suspens.

Un petit moment de grâce dans un monde de brutes !

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Fiche :

Traduction  Florence Levy Paoloni

Publication : 1938

Editions Joëlle Losfeld, collectrion Arcanes (2001)

ISBN : Le riomphe de la nuit, 2-84412-094-6

           Grain de grenade, 2-84412-093-8

Dans un décor post-apocalyptique, un homme et un enfant marchent sur une route. Pour seuls bagages, ils poussent un caddy rempli de vieilles couvertures, de quelques boites de conserves et d'une lampe à pétrole. Ils vont vers le Sud, dans l'espoir de trouver d'autres personnes comme eux, rares survivants de la fin du monde n'étant pas encore retournés à la barbarie.

Dans un souci d'universalité, ces deux personnages n'ont pas d'identié, ce sont "papa" et "le petit". De même, le lieu et l'époque ne sont pas précisés et cela n'a pas vraiment d'importance. Beaucoup l'ont situé aux Etats-unis. Etrangement, l'auteur étant américain, j'ai souvent imaginé la vieille Europe, plus particulièrement la péninsule ibérique (description de certains paysages, et de certaines architectures, présence, d'un cargo espagnal et de pesetas...). Broutilles ! Ce qui compte, c'est cette marche désespérée vers un monde meilleur, c'est ce lien unique et indéfectible qui unit ce père et son fils, ces deux êtres qui se retrouvent absoluement seuls dans un monde totalement hostile. Une fusionnalité extrême dûe à la dépendance totale qu'ils ont l'un de l'autre pour garantir leur survie tant physique que psychologique.

Cette relation exceptionnelle entre le père et son fils transpire des dialogues, qui sont réduits au strict minimun telle n'importe quelle discussion entre un enfant et un adulte. Minimalisme accentué par l'absence de ponctuation tels tirets ou guillemets. Mais les mots sont justes.

En sus,  ceux-ci témoignent surtout d'un certain manichéïsme. Le Mal incarné par l'extrême violence et la barbarie des autres qui ont perdu en même tant que leur monde toute humanité, s'oppose au Bien représenté par l'homme et l'enfant qui pose d'ailleurs toujours la même question : "nous sommes vraiment les gentils ?"

Un roman qui questionne et dérange, Une atmosphère lourde, désespérante et en même temps pleine d'espoir. Un livre qui met nombre de concepts à nu et nous les montre comme des vérités primaires. Des mots qui bouleversent et ne peuvent que rester graver dans la mémoire de ceux qui les ont lus à condition d'adhérer  au style et au rythme si particuliers de ce texte.

Fiche :

Traduction : François Hirsch

Publication : 2006

Editions de l'olivier (2008)

ISBN : 978-2-87929-591-6